Действо стало разворачиваться ещё до полудня – выставкой-ярмаркой «В городе праздник». По Петровскому бульвару бродила двухтысячная толпа, участвуя в конкурсах и аттракционах и просто глазея, дети ели сахарную вату, катались на машинках и лошадях, бросали дротики в воздушные шары и купались в фонтане, как заядлые ВДВшники. Впрочем, у кого был настоящий праздник, так это у торговцев: за стаканчик лимонада в этот день брали по 50 рублей. Особый шик торжеству придавала выставка ретроавтомобилей: тёмно-вишнёвая «Волга» родом откуда-то из 1950-х привлекла внимание даже мэра Николая Нонко.

На сцене, смонтированной напротив гостиницы и обнесённой металлическим ограждением, красовался лиричный слоган: «Бийск, согретый солнцем и сердцами». Перед подмостками стояли ряды деревянных лавок, однако на всех желающих присесть их всё равно не хватило бы, поэтому места достались самым заслуженным – ветеранам и почётным гражданам, многие из которых соорудили на голове шапочки из газет: печёт! Впрочем, замечены были тут и руководители городских предприятий, и просто некие миловидные, далёкие от ветеранства девушки – всего сидящих было человек шестьдесят с небольшим. Время от времени, правда, за рамки проскальзывали и простые смертные – под осуждающие взоры охранников…

День города стартовал полчетвёртого, и, как всегда, с кокошников и вышиванок: муниципальный хор «Голоса Сибири» хоть и начал выступление с гимна города, однако продолжил свою почти часовую программу настоящим гимном деревне. По всей видимости, именно деревенские песни, с непременной «Калинкой-малинкой», были призваны в этот день олицетворять глубочайшую народность происходящего. И как-то особенно грустно в песне «По диким степям Забайкалья…» прозвучали строки: «А брат твой давно уж в Сибири, // Давно кандалами гремит…»

К исходу этого часа некоторые ветераны уже не выдерживали и принялись покидать едва начавшийся праздник. Особенно сильно их ряды почему-то стали редеть, когда хор наконец освободил сцену для дуэта глав города и администрации.

– У нас есть академики, замечательные учителя, врачи, спортсмены, – обратилась к бийчанам Лидия Громогласова. – Мы всё переживём, лишь бы не было войны!

– Всякие были времена, но мы всё преодолели, – добавил Николай Нонко. –  Самое ценное в городе – это его жители, трудолюбивые и талантливые, которые всё умеют и могут. Именно благодаря прошлым поколениям Бийск стал таким, какой он есть!..

Затем представители городской власти вручили награды врачам и директорам, а также букет и ленту «Почётный гражданин города Бийска» заведующему терапевтическим отделением больницы № 3 Симону Вольпе.

– Я бы хотел, чтобы бийчане не болели, – сказал в ответном слове заслуженный врач России, который почти в 80 лет продолжает практиковать,  – а если болели, то поддавались лечению.

Когда же кончился официоз и на сцену, сменяя друг друга, принялись выбегать лучшие певцы и танцоры из городского Дворца культуры, молодёжного центра «Родина», Дома детского творчества, Детской школы искусств, то стало понятно, что действительно лучшее из того, что есть в Бийске, – это его талантливейшие дети…

А к шести вечера, когда на площади у ГДК открывался праздничный концерт, с Петровского бульвара унесли лавки и начался уже День молодёжи, которой, по официальной статистике, в Бийске живёт аж 46 тысяч – в возрасте от четырнадцати до тридцати. Народу ощутимо прибыло, в том числе вполне зрелых и даже пожилых людей.

«Звёзд» в этом году из-за отсутствия денег не было, поэтому пришлось радовать публику своими силами. Делали это студия современных искусств «Empower», танцгруппа «Новая эра», «Брейк-команда № 1», хоровой ансамбль «Сказ», группа «Время догнать», гитарист Евгений Никонов, певицы Диана Ткаченко и Анжела Шуваева, а также другие ребята. Провели конкурсы на лучший импровизированный танец и надувание шаров. Особенно публике понравился номер военно-патриотического клуба «Русь»: что и говорить, приятно было посмотреть, как красивые девушки в камуфляже лупят своих сверстников… Тут буквально запахло порохом: запустили первую пиротехническую ракету. Поэтому, видимо, не случайно в обращении к молодёжи от вернувшейся Лидии Громогласовой вдохновенно прозвучало: «Вы те, кто летает сегодня в космос!..» Кстати, «улетевших» вокруг не наблюдалось – разве что некоторые парочки чинно возлежали на травке…

Затем последовала очередная порция муниципальных наград – на этот раз молодым чиновникам и волонтёрам, и праздничные гуляния продолжились до позднего вечера, закончившись салютом в десять часов вечера.